La nueva normativa sobre la fatiga de los camioneros sigue siendo polémica.

Una de las principales causas de Accidentes de camion En Estados Unidos, la fatiga del conductor es un problema común. Esto no sorprende, dado que a menudo deben conducir largas distancias a través del país con plazos de entrega muy ajustados. Por lo tanto, parece inevitable que se vean tentados a sacrificar algunas horas de sueño con tal de entregar sus pedidos a tiempo.

Nuevas normas sobre horas de servicio para camioneros

Sin embargo, hacerlo es ilegal, ya que la cantidad de sueño que los camioneros deben tener antes de poder realizar su trabajo está regulada por la ley. Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA). La FMCSA, en sus regulaciones de horas de servicio (HOS), establece el máximo que los conductores pueden trabajar en una semana y cuánto sueño debe tener cada conductor una vez que se haya alcanzado este máximo.

En un intento por reducir el número de accidentes de camiones causados por la fatiga del conductor, la FMCSA implementó cambios en las normas sobre las horas de servicio (HOS, por sus siglas en inglés) a mediados de 2013. Con estos cambios, la FMCSA redujo significativamente el límite de horas semanales para los camioneros interestatales a 70 horas. Anteriormente, los conductores podían trabajar hasta 82 horas. Además, se modificaron las normas HOS para obligar a los conductores a descansar 34 horas consecutivas una vez alcanzado el máximo de 70 horas. De esta manera, la FMCSA considera que los conductores podrán descansar lo suficiente antes de comenzar una nueva semana laboral.

Estudio sobre el sueño y el rendimiento de los camioneros 

Como cualquier cambio importante, la modificación de las normas HOS no ha estado exenta de controversia. Aunque ha pasado menos de un año desde que los cambios entraron en vigor, la FMCSA cree que los cambios reducirán la fatiga del conductor. Recientemente, la agencia publicó un estudio realizado por la Centro de Investigación sobre el Sueño y el Rendimiento de la Universidad Estatal de Washington. El estudio concluyó que el razonamiento de la FMCSA para modificar las normas era sólido.

Durante el estudio, los investigadores compararon dos grupos de camioneros. A cada grupo se le permitió descansar durante los periodos estipulados por las normas anteriores y las nuevas sobre las horas de servicio. Se concluyó que los conductores que tuvieron dos periodos de descanso nocturno antes de comenzar sus turnos (como se contempla en las nuevas normas) reportaron menos distracciones, menos somnolencia y fueron capaces de mantenerse mejor en sus carriles que aquellos que solo tuvieron un periodo de descanso nocturno (según las normas anteriores).

El estudio se enfrenta a críticas.

Este estudio ha sido criticado por muchos en la industria del transporte por carretera. En un comunicado, la Asociación Estadounidense de Camioneros criticó el estudio por su alcance limitado, ya que no analizó otros efectos de un período de descanso de 34 horas, como el aumento del número de camiones en circulación durante las horas pico. La asociación argumenta que, al implementar los cambios en las horas de servicio, la FMCSA ha incrementado la probabilidad de accidentes de camiones.

Aún es pronto para determinar si la FMCSA o la industria del transporte por carretera tienen razón en su evaluación de la eficacia de las nuevas normas sobre las horas de servicio. Sin embargo, existen indicios suficientes de que, al menos, garantizarán que los camioneros tengan más oportunidades de descansar adecuadamente que antes.

Dado que los accidentes de camiones son causados por muchos factores además de la fatiga, como el consumo de drogas o alcohol, la carga inadecuada o problemas de mantenimiento, es poco probable que las nuevas normas eliminen el problema de los camioneros negligentes en las carreteras del país. Si usted o un ser querido ha resultado herido en un accidente de camión, un abogado con experiencia Podemos asesorarle sobre su derecho a una indemnización por sus lesiones.