No habrá aumento del costo de vida en las prestaciones para veteranos en 2011.

Para los veteranos de Florida, el nuevo año podría traer malas noticias. Una vez más, los veteranos retirados no verán un ajuste por costo de vida en sus beneficios de jubilación, beneficios por discapacidad o beneficios para sobrevivientes. Este es el segundo año consecutivo en que los veteranos no reciben un aumento en sus beneficios, y solo el segundo año en que no reciben un ajuste desde que se implementaron los ajustes automáticos en 1975.

¿Por qué los veteranos no verán ningún cambio en sus beneficios? Estos ajustes se basan en el Índice de Precios al Consumidor, que es esencialmente una medida de la inflación. Quienes dependen de la Seguridad Social por Discapacidad se enfrentan a una situación similar, ya que sus beneficios también están vinculados al Índice de Precios al Consumidor.

Al vincular los aumentos de las prestaciones a la inflación, los veteranos no se enfrentan a dificultades inesperadas debido a la inflación. Las prestaciones aumentan a medida que sube la inflación. Sin embargo, cuando no hay inflación, como ha ocurrido en los últimos dos años, estas prestaciones tampoco varían.

Uno de los desafíos es que los criterios para medir la inflación en general pueden no coincidir con los gastos de una familia en particular. Algunos gastos cotidianos han aumentado, mientras que otros han disminuido; según el Índice de Precios al Consumidor, la variación general es prácticamente nula.

Para cualquier familia en particular, sin embargo, los cambios pueden ser significativos. Por ejemplo, si el costo de artículos de primera necesidad como los alimentos aumenta, las familias que apenas logran cubrir este gasto esencial no se benefician del hecho de que los electrodomésticos grandes se hayan abaratado. Estas compras no son intercambiables.

Además, como declaró a Associated Press el director de política legislativa de la AARP: "Si bien la gente no está recibiendo [ajustes por costo de vida], sin duda sienten que se están quedando cada vez más rezagados, especialmente en esta economía"."

Como otros han señalado, es poco probable que la tasa de inflación se mantenga cerca de cero indefinidamente, y a medida que se acelere, quienes estén satisfechos con la actual falta de ajustes se alegrarán de estar vinculados a este sistema existente.